La Fundación Affinity y la Generalitat de Catalunya, a través de la Dirección General de Atención a la Infancia y la Adolescencia (DGAIA) impulsan un programa pionero e innovador en España que ayuda a mejorar la relación entre los menores tutelados y sus padres y familiares, y que en caso de que se recupere la tutela haya una mejor convivencia familiar.
El programa está basado en el potencial que tienen las Terapias Asistidas con Animales para mejorar las relaciones humanas y generar efectos positivos sobre la salud. En esta oportunidad, se hace énfasis en los beneficios relacionales que aporta el trabajo con los perros de terapia gracias a sus características intrínsecas: respuesta invariable, fidelidad, serenidad e incapacidad de emitir juicios de valor. Sobre esta base los educadores o terapeutas pueden mostrar a los niños y a sus familiares los resultados de un buen trato y una comunicación basada en el respeto, fomentando así un modelo de parentalidad positiva.
La iniciativa tiene una duración de 9 meses, coincidiendo con el curso escolar, y participan 12 adultos y 10 niños de entre 6 y 16 años que residen en el Centro Residencial de Acción Educativa (CRAE) Llar Les Vinyes, situado en Cerdanyola del Vallés (Barcelona). A partir de la interacción y el adiestramiento en positivo de los perros los menores y sus familiares participan en una serie de actividades y dinámicas en las que se tratan aspectos tan importantes como la comunicación, el sentido de la responsabilidad, la toma de decisiones, la organización y el cuidado personal y a terceros. Estas actividades repercuten positivamente en la calidad de las relaciones y dota de herramientas a los familiares para recuperar la tutela de los menores, reduciendo así el tiempo de estancia en el CRAE.
Laura Pascual, educadora social en el centro CRAE Llar Les Vinyes comenta que “Estamos muy orgullosos de formar parte de un proyecto tan pionero y que está teniendo una gran acogida por parte de los menores y sus familias. Los familiares que participan en el programa están muy volcados en él, y los niños están felices de poder compartir más tiempo de calidad con ellos y participar en diversas actividades con los perros. Estamos viendo cambios muy significativos y positivos. Este programa nos está permitiendo mejorar la relación de los menores con sus familias, un punto que resulta clave de cara a recuperar su tutela en un futuro”.
Este programa también cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de Cerdanyola del Vallès y el Colegio Público Sant Martí, el cual ha cedido sus instalaciones para la realización de las sesiones de terapia, lo cual demuestra un alto grado de compromiso por parte de distintos actores sociales.
Beneficios del vínculo entre personas y animales de compañía
Las terapias con perros se apoyan en la afinidad natural con los animales y el beneficio de este vínculo sobre la salud y la calidad de vida. Los beneficios son fisiológicos, cognitivos, emocionales y relacionales, mejorando la comunicación, la capacidad de escuchar al otro y de trabajar en equipo. “Trabajar con animales hace que la terapia sea una experiencia divertida y reconfortante. El simple hecho de que estén en la sala hace que las familias se sientan seguras y arropadas y, lo más importante: que no se sientan juzgadas. A través del perro creamos diferentes actividades donde el usuario debe comunicarse y guiar al animal, utilizando siempre métodos positivos y de colaboración. Los animales hacen de espejo de cómo se comunican tanto padres como hijos y da la posibilidad de ver realmente como somos y reconducir conductas” explica Maribel Vila, responsable de terapias de Fundación Affinity.
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